En què consisteixen les Challenger Selection Series de l'America's Cup?

Les Challenger Selection Series formen part de la principal competició nàutica a nivell mundial, la Copa Amèrica de Vela, que el 2024 tindrà lloc a Barcelona en la seva 37a edició. Es tracta de la fase prèvia a la final del torneig esportiu més antic registrat a l'era moderna.

Es tracta d'un moment clau a l'esdeveniment, amb un gran pes en el desenllaç final de la competició, que es pot presenciar de maneres diferents. En qualsevol cas, suposa una situació difícil de repetir a la ciutat comtal, així que és important conèixer com es desenvolupa i començar a seguir-ho des de les pròpies Challenger Selection Series.

En què consisteixen les Challenger Selection Series de l'America's Cup?

Les Challenger Selection Series són la segona fase més important de la competició nàutica més gran del món, només darrere de la mateixa final de la Copa Amèrica de Vela. Se celebren a la ciutat comtal després de les regates preliminars -en aquesta edició són tres, les dues primeres ja han tingut lloc a Vila Nova i la Geltrú i Yeda i la tercera serà a Barcelona-.

Es tracta d'una part de l'esdeveniment on cinc equips competiran per un lloc a la final de l'America's Cup, i que alhora està composta per diferents fases.

Com es desenvolupa la competició a les Challenger Selection Series

Per entendre el desenvolupament de les Challenger Selection Series a la Copa Amèrica de Vela hem de separar les tres fases que la componen. Recordem que els equips participants són cinc, per la qual cosa en primer lloc se celebra una mena de lligueta de doble ronda en què competeixen tots contra tots, enfrontant-se cadascun d'ells en dues ocasions amb cadascun dels altres.

D'aquí sortiran quatre semifinalistes, que seran els quatre primers classificats, i el primer escollirà quin serà el seu rival per la final de les Challenger Selection Series. Tant a les mateixes semifinals com posteriorment a la final, l'equip campió serà aquell que arribi abans als 7 punts.

Quins equips participen a les Challenger Selection Series de Barcelona?

Els cinc equips participants a les Challenger Selection Series de la Copa Amèrica de Vela Barcelona 2024 procedeixen de diverses nacionals i representen els diferents patrocinadors, que en molts casos parteixen de l'associació de diverses marques en un procés de construcció d'equip que comporta una gran inversió, però que suposa un aparador inigualable a nivell mundial:

• Des del Regne Unit, el Inneus Britània, el Challenger of the Record perquè serà el primer a desafiar el campió.
• Des dels Estats Units, el American Magic New York Yacht Club.
• Des de Suïssa, el Alinghi Red Bull Racing.
• Des de França, el Orient Express Racing Team.
• Des d'Itàlia, el Lluna Rossa Prada Pirelli.

Quins vaixells competeixen en aquesta fase de la Copa Amèrica de Vela 2024?

A la Copa Amèrica de Vela es veuen dos tipus d'embarcacions, ambdues denominades AC per les sigles d'America's Cup i un nombre. A les regates preliminars els vaixells, anomenats AC40, són tots iguals, ja que parteixen amb el mateix disseny perquè es valori exclusivament el treball dels tripulants en la navegació.

No obstant això, a les Challenger Selection Series cada equip participa amb una nau de disseny propi que comporta una gran inversió: es tracta de l'AC75, un vaixell el preu del qual ronda els 60 milions d'euros i que està dissenyat per volar sobre l'aigua literalment, arribant al voltant de 50 nusos, o el que és el mateix, fins a 92 kms per hora.

T'interessa: On veure la Copa Amèrica de Vela de Barcelona 2024?

Quin finalista no participa a la Challenger Selection Series i per què?

Com hem esmentat, els participants a la Challenger Selection Series són cinc, que se citen per competir per un lloc a la final. Però quin és l'altre equip que competeix per alçar-se amb la també anomenada Gerra de les Cent Guinees i per què no forma part d'aquest primer elenc?

Doncs bé, l'altre finalista és el Emirates Team New Zealand i no es troba entre els equips que competiran a les Challenger Selection Series pel propi funcionament de la Copa Amèrica de Vela, el guanyador de cada edició de la qual té un lloc assegurat a la final de la següent cita.

L'assistència a les Challenger Selection Series, emoció garantida

Tot i que res és comparable amb la final de la Copa Amèrica de Vela, les Challenger Selection Series garanteixen fins i tot la mateixa emoció que el desenllaç final de l'esdeveniment. Serà la primera ocasió en què es podrà veure competir els cinc equips desafiadors amb els vaixells dissenyats pels seus propis enginyers, ja que fins aquell moment només hauran navegat amb els monotips de les regates preliminars.

La assistència a les Challenger Selection Series des del mar és gratuïta i permet gaudir de la velocitat de l'AC75 des de primera línia, per la qual cosa val la pena assistir-hi sempre que sigui possible.