Què és l'escala Beaufort i com es fa servir?

La navegació marítima i les activitats a l'aire lliure depenen en gran mesura de les condicions climàtiques, especialment del vent. Per mesurar la intensitat del vent, s'utilitza un sistema de classificació conegut com escala Beaufort. Aquest sistema permet determinar la força del vent en funció dels seus efectes a la superfície del mar ia terra, sense necessitat de fer servir instruments de mesura sofisticats. Aprèn més al nostre article de Ancladèmia.

Origen i desenvolupament de l'escala Beaufort

L'escala va ser creada a principis del segle XIX per l'almirall britànic Francis Beaufort. La seva objectiu inicial era estandarditzar la manera com es descrivia la velocitat del vent als informes meteorològics navals. Abans de la seva implementació, la descripció del vent era subjectiva i variava entre diferents capitans i mariners.

Originalment, l'escala Beaufort constava de 13 nivells, del 0 al 12, on el nivell 0 representava calma total i el 12 descrivia un huracà. Amb el temps, l'escala va ser estesa fins al nivell 17 per descriure vents extremadament forts, encara que en la majoria dels casos només s'utilitzen els primers 12 nivells.

Com calcular l'escala

Per determinar a quin nivell de l'escala es troba el vent, s'observen els seus efectes a l'entorn. A terra, es poden avaluar factors com el moviment dels arbres i la dificultat per caminar. Al mar, la aparença de les onades i la escuma ajuden a estimar la força del vent.

Cada nivell de l'escala de Beaufort està associat amb un rang específic de velocitat del vent, mesurat a nusos, quilòmetres per hora o metres per segon. A continuació, se'n donarem alguns exemples:

• Nivell 0 (Calma): No hi ha vent perceptible i el mar és completament tranquil.
• Nivell 3 (Brisa fluixa): El vent mou les fulles i les banderes comencen a onejar.
• Nivell 6 (Vent fort): Les branques dels arbres es mouen i és difícil fer servir paraigües.
• Nivell 9 (Temporal fort): El mar presenta grans onades amb escuma i el vent dificulta caminar.
• Nivell 12 (Huracà): Es produeixen danys severs en estructures i el mar està completament regirat.

Aplicacions de l'escala Beaufort

Aquest sistema de classificació és utilitzat àmpliament en diverses disciplines. A la navegació, ajuda els marins a avaluar les condicions del mar i prendre decisions sobre la seguretat del viatge. També és emprat per meteoròlegs per descriure les condicions del vent en informes climàtics.

En activitats a l'aire lliure com el senderisme, la pesca o el surf, conèixer la intensitat del vent segons l'escala Beaufort permet planificar millor i evitar situacions perilloses. També és fonamental a la aviació, especialment per enlairaments i aterratges.

La escala Beaufort és una eina simple però efectiva per mesurar la velocitat del vent sense necessitat dinstruments de mesura. La seva aplicació a la navegació, la meteorologia i altres activitats a l'aire lliure la fa una referència fonamental per avaluar les condicions atmosfèriques. Aprendre com calcular l'escala pot millorar la seguretat i la planificació en qualsevol situació on el vent jugui un paper important.